DECENNIAL QUESTIONNAIRE — Hoe dan ook, een crisis, downturn, recessie, depressie, waardoor het wordt veroorzaakt, wat het gaat worden of hoe het gaat heten, ’t is in volle vaart onderweg. In de US heeft zich sinds de jaren 70 van de 18e eeuw geen decennium zonder recessie voorgedaan. Nu dus wel. In de jaren 10 ging ‘t uitsluitend bergop and what goes up must come down, aldus Isaac Newton. En zeg nooit dat ik je niet heb gewaarschuwd. Wat de meesten vergeten te bedenken is wat je doet, als ’t stagneert. Nou, dat kan ik je in een paar woorden vertellen, maar nu eerst de uitslagen van de Decennial Questionnaire van 4 januari. Want wat is er nou belangrijker dan jouw mening, amice? Here it is: de visie en het confronterende karakter van Royal Dutch Sales worden ’t meest op prijs gesteld. Fijn dat de onregelmatigheid ook in goede aarde valt. De content zet eerder aan tot denken dan tot doen en dat schijnt volgens gedragswetenschappers allemaal heel menselijk te zijn. Een goed idee zet nou eenmaal niet iedereen aan om er ook echt iets mee te doen. Nou ja, wat mag worden veranderd of toegevoegd is dat ik nou eindelijk wel eens een keer een boek door de pers mag halen. Okay, okay, doe ik. Beloofd. Verder meer best practices en de pen vaker ter hand nemen en als ik dan toch bezig ben, mag ’t ook wel een longread zijn (langlees, voor iedere verloren ziel die mijn Angelsaksische inborst afdoet als abject en infaam). Fokkers, lees dan de FAQ eens aandachtig door: “Puristen, pedante taalridders en andere linguïstische haarklovers worden met pek en veren buiten gegooid. Get a life, mate.” Anyway, onderaan de rankings staan vlogs, podcasts en webinars en dat komt me prima uit. Dank voor de vele reacties, mooie woorden en goeie suggesties. Op die ene na. Alle uitslagen en onderliggende data zie je hierrrr.
WINNING IN THE TURNS — Om maar even verder te gaan op de crisis, Gartner geeft mooie input in de Tech CEO Action Guide: Winning in the Turns. Er zijn drie disciplines die de aandacht vragen: Strategy, Cost & Talent. Het geeft antwoord op hoe je kunt groeien in slecht weer. Tuurlijk, tuurlijk, is voor een groot gedeelte gebaseerd op de crisis uit 2008/2009, maar weet jij wat beters, dan? Hier komt-ie, in staccato: breng je strategie genadeloos tot actie (altijd een aanrader). Zorg voor genoeg cash, want de grote meute draait de geldkaan dicht; winners daarentegen investeren als het tij laag is. Reageer snel op situaties; gebruik iedere medewerker als je ogen & oren. Ken je kernklanten en zeg nee tegen je slechtste afnemers. Leer de salesgarde waarde verkopen. Nu. Niet als ’t echt nodig is, want dan is ’t te laat. Geef nooit korting. Basta. Price is only an issue in the absence of value. Zorg voor toptalent, want dat presteert in complexe situaties 800% beter dan al die zesminnetjes. Reskill. Mooi woord. Reskill naar future needed skills. Ga over – als je nog niet zover was – naar customer centricity. Damn, het is 2020 en nog heeft niet iedere tent focus op klanten. Je weet wel, dat zijn die suckers die jouw salaris betalen. Verbeter de ervaring van je medewerkers. Damn, het is 2020 en nog heeft niet iedere tent focus op medewerkers. Je weet wel, dat zijn die suckers die zich het snot voor ogen werken om jouw bonus voor elkaar te boksen. Als dit niet bovenaan je agenda staat, wat dan wel? En als ’t antwoord is dat dit hele verhaal je volle aandacht heeft, waarom pop jij dan met tegenwind niet op als de grote groeier? Ik verheug me op een heuse recessie. Kan ik extra meters maken. Jij? Hoe deed jij ’t eigenlijk in 2008/2009, gast? En waarom deze keer wel, denk je?
HOW TO GET RICH — En dan nu nog wat gefragmenteerde berichten. Kijk, money is dan misschien wel the root of all evil maar je zult ’t maar niet tot je beschikking hebben. Da’s pas onheil. “Money isn’t the most important thing in life, but it’s reasonably close to oxygen on the ‘gotta have it’ scale”, zei de onovertroffen Zig Ziglar. Om dat eens met de tand des tijds te duiden, heb ik een lieve 3,5 uur podcast van Naval met als thema How to Get Rich (without getting lucky). Als er iets is waar ik tijd in steek, ter meerdere eer en glorie van mijn eigen ontwikkeling, is ’t aan de boodschappen van Naval Ravikant. Nou, neem 3 uur, 35 minuten en 36 seconden en je voegt zomaar een heuse levensles toe aan je toch al zo indruwekkende palmares. Niet zo’n luisteraar en liever lezen? Hier, dan.
CO-WRITING ON RDS — Heb je ‘t schrijven in je DNA en altijd al willen aanhaken bij een rebellistisch initiatief als Royal Dutch Sales? Dan pak de handschoen op en schrijf je maiden column in een RDS-waardige stijl over het artikel The Mundanity of Excellence: An Ethnographic Report on Stratification and Olympic Swimmers. Da’s een artikel van formaat uit 1989 van Daniel F. Chambliss en hoe zou ’t zijn als je dat weet te transformeren naar 2020-waardige salesretoriek. BAM. Ik kan niet wachten op je bijdrage. Nah, als dat onderwerp je niet zo ligt, heb ik een alternatief assignment voor het boek The Law of Financial Succes van Edward E. Beals uit 1907. Misschien is het overbruggen van 113 jaar in 122 pagina’s een mooiere uitdaging voor je dan 31 jaar in 24 pagina’s? Doe, dan. Als de RDS-lezers het epos waarderen met een 9 of hoger (op een schaal van 0 tot 10) ben je zonder gesprek binnen. Want volgens Fredje Reichheld word je vanaf dat cijfer pas echt geintroduceerd bij anderen. Hoax!
RETAINED EARNINGS — Last but not least: op 22 februari vond de jaarlijkse presentatie plaats van Berkshire Hathaway, het investeringsvehikel van Warren Buffett (89) en Charlie Munger (96). Warren is in mijn geboortejaar begonnen met aandelen kopen en heeft sindsdien een niet onverdienstelijk rendement gemaakt van 2.744.062%, inclusief 11 jaar met een negatief rendement (-48,7% in 1974 en -31,8 in 2008). Dan vraag ik je. Waar de meesten geen plannen maken, anderen hooguit van een jaar, tijgert een schamele enkeling onverdroten de decennia door en (over)wint glorieus. Ik herhaal de woorden van Bill Gates uit ‘t blog van 16 december nog maar eens: “Most people overestimate what they can do in one year and underestimate what they can do in ten years”. En het verbaast me hoeveel verloren zielen niet weten wat ze echt willen in ‘t leven. Laat staan plannen maken; en er vol voor gaan; en iteratief rendement maken aka retained earnings bijschrijven. Tsja.
De foto in de header heeft zoals gebruikelijk helemaal niks met het onderwerp te maken. Maar aan Playa de Los Lances in Tarifa kun je buiten de zomermaanden in volstrekte stilte kijken naar de Jbel Tidghine, de hoogste berg van het Rifgebergte in المملكة المغربية. Hoe 禪 is dat, dan? Denk als sluitstuk nog even met me mee over de paradoxale synthese van waarde en prijs die wordt geduid door de onnavolgbare Chandra Mohan Jain (चन्द्र मोहन जैन) aka Bhagwan Shree Rajneesh aka Osho (ओशो). O ja, en als je nou ook nog wilt weten hoe de titel van dit artikel aan mijn brein is ontsproten, kijk dan nog even extern met me mee naar een scene uit de film The Legend of Bagger Vance: Time to See the Field. Nou, genoeg te doen, zo?
Abonneer je op de Royal Dutch Updates. Iedere vrijdag bij het wakker worden: food for thought & food for action. Het grootste risico wat je loopt is dat je meer gaat verkopen. Waarvan akte.